5.6 Zweifel über den Stand der Technik 

Da für Entscheidungen über die Neuheit nicht die Recherchen-, sondern die Prüfungsabteilung zuständig ist (siehe B‑III, 1.1), lässt die Recherchenabteilung hoch relevante Dokumente auch dann nicht außer Betracht, wenn Zweifel etwa über den genauen Zeitpunkt der Veröffentlichung bzw. der öffentlichen Zugänglichkeit (z. B. Normen oder entsprechende vorbereitende Dokumente, siehe G‑IV, 7.6) oder über den genauen Inhalt einer mündlichen Offenbarung bzw. den Gegenstand einer Ausstellung usw. bestehen, auf die sich solche Dokumente beziehen. Die Recherchenabteilung versucht, etwaige Zweifel auszuräumen, gibt aber trotzdem immer die betreffenden Schriftstücke im Recherchenbericht an und setzt die Recherche so fort, als ob sie das betreffende Dokument nicht gefunden hätte. Sie kann auch zusätzliche Dokumente anführen, die bei Zweifelsfällen zur Klärung beitragen (siehe B‑X, 9.2.8). Die Stellungnahme zur Recherche enthält eine entsprechende Erläuterung.

Was die Dokumente anbelangt, so ist jedes darin enthaltene Datum ihrer Veröffentlichung als richtig zu akzeptieren, sofern es nicht gute Gründe dafür gibt, es anzuzweifeln, z. B. wenn die Recherchenabteilung ein früheres oder der Anmelder im Prüfungsverfahren ein späteres Veröffentlichungsdatum nachweisen kann. Ist das angegebene Veröffentlichungsdatum nicht genau genug (z. B. weil nur ein Monat oder eine Jahreszahl angegeben ist), um feststellen zu können, ob die Veröffentlichung vor dem maßgeblichen Zeitpunkt für die Recherche erfolgt ist, so versucht die Recherchenabteilung, das exakte Datum festzustellen oder zumindest mit einer für diesen Zweck ausreichenden Genauigkeit einzugrenzen. In dieser Hinsicht kann ein Eingangsdatum, das beim EPA auf das Dokument aufgestempelt worden ist, oder ein Hinweis in einem anderen Dokument, das dann genannt werden muss (siehe B‑X, 9.2.8), hilfreich sein. Die öffentliche Zugänglichkeit eines Dokuments kann beim Verfassen der Stellungnahme zur Recherche und während der Sachprüfung überprüft werden (siehe C‑IV, 1). Kann die Recherchenabteilung trotz aller Bemühungen den Veröffentlichungstag nicht mit ausreichender Genauigkeit ermitteln, um zu entscheiden, ob das Dokument vor oder nach dem Prioritäts- bzw. Anmeldetag veröffentlicht wurde, wird bei der Anführung des Dokuments vom frühestmöglichen Veröffentlichungstag ausgegangen. Sind beispielsweise nur der Monat und das Jahr der Veröffentlichung bekannt, führt die Recherchenabteilung das Dokument so an, als wäre es am Ersten dieses Monats veröffentlicht worden.