Hommage aux acteurs de l'innovation de l'Afrique francophone

De gauche à droite: Ange Frederick Balma (le lauréat du prix) et Gabriel Pecquet (OEB) 

Une délégation de l'Office européen des brevets (OEB) s'est rendue cette année au Salon Africain de l'Invention et de l'Entreprise Innovante (SAIIT), une manifestation biennale de premier plan pour les acteurs de l'innovation de l'Afrique francophone organisée par l'Organisation Africaine de la Propriété Intellectuelle (OAPI). La neuvième édition de cette manifestation s'est tenue du 24 au 26 juillet à Abidjan en Côte d'Ivoire. 

Cet événement a été l'occasion pour l'OEB de présenter le réseau PATLIB de centres d'information brevets, ainsi que l'initiative Transfert de connaissances vers l'Afrique (KT2A), qui vise à diffuser l'expérience et l'expertise du réseau PATLIB dans des universités sélectionnées dans toute l'Afrique. 

Approfondir la collaboration durable entre continents

Avec l'initiative KT2A, l'OEB entend contribuer à favoriser l'innovation et le transfert de technologies dans des universités africaines, en coopération étroite avec les offices de PI régionaux et nationaux. Cette initiative complète les synergies développées au cours des préparatifs organisés sur le long terme en vue de l'adhésion de l'OAPI au système de validation de l'OEB, qui fournit une base en vue d'une coopération plus étroite entre l'OEB et des États non membres.

La présentation effectuée lors du SAIIT par l'OEB, en collaboration avec des agents du réseau PATLIB connectés en ligne depuis deux centres d'information brevets, a mis l'accent sur les meilleures pratiques dans le cadre de projets collaboratifs avec des petites et moyennes entreprises (PME) et des universités en Europe. Figuraient en outre parmi les participants au SAIIT des représentants du projet de coopération internationale sur la propriété intellectuelle de l'Union européenne (AfriPI), de l'INPI France, de l'Office marocain de la propriété industrielle et commerciale (OMPIC) et de l'Organisation Mondiale de la Propriété Intellectuelle (OMPI). Ces participants ont assisté à la conférence et aux autres activités prévues dans le programme du SAIIT aux côtés des membres de l'OAPI et des représentants officiels de la Côte d'Ivoire, ce qui a souligné l'importance de l'événement en tant que plateforme d'échanges et de collaboration au niveau international entre inventeurs, chercheurs, acteurs économiques et autres parties prenantes. 

Récompenser l'innovation durable

L'événement s'est achevé par une cérémonie de remise de prix qui a récompensé spécialement des acteurs majeurs de l'innovation originaires des 17 États membres de l'OAPI, sélectionnés par un jury international d'experts de l'OMPIC, de l'OEB et de l'OAPI.

Le prix de l'OEB pour l'innovation au service du développement durable a été décerné à Ange Frederick Balma, originaire de Côte d'Ivoire, en reconnaissance de son utilisation de la technologie Li-Fi (Light Fidelity), de l'énergie solaire et de l'Internet par satellite afin de fournir de la lumière électrique et un accès à Internet à des villages reculés d'Afrique. M. Balma est le fondateur de LIFI-LED, une société phare du secteur dans le pays d'origine de l'inventeur. C'est la deuxième fois ce mois-ci que l'OEB décerne un prix à un inventeur africain, après la remise du Young Inventors Prize 2023 à l'entrepreneur massaï Richard Turere lors de la cérémonie de remise du Prix de l'inventeur européen à Valence, pour son système d'éclairage innovant conçu pour protéger le bétail contre les attaques de lions.